Kanada ist vor allem für seine atemberaubende Natur und weiten Landschaften bekannt. Die Niagarafälle, der Banff-Nationalpark und die Polarlichter in den Northwest Territories sind nur einige Naturschauspiele, die man auf einer Kanada-Reise unbedingt gesehen haben sollte.
Aber welche Highlights haben eigentlich die größten kanadischen Städte zu bieten? Wir haben uns auf die Suche nach den Attraktionen in Montréal, Toronto, Vancouver, Québec und natürlich der Hauptstadt Ottawa gemacht und einige Geheimtipps für dich zusammengestellt.
Straßenkunst kannst du in Montréal an nahezu jeder Ecke entdecken. Die meisten kunstvoll bemalten Fassaden findest du aber rund um den Saint-Laurent-Boulevard. Hier findet auch jeden Sommer das berühmte Mural Festival statt, bei dem du Street Art, Musiker und andere Künstler bestaunen kannst. Abseits des Festivals kannst du hier die Gegend aber auch das ganze Jahr über mit einem Tourguide erkunden, der dir mehr über die vielen bunt bemalten Häuserfassaden erzählt.
Wer auch in der Stadt eine grüne Oase zu schätzen weiß, kommt mit dem Parc du Mont-Royal voll und ganz auf seine Kosten. Das Herzstück der Stadt wird von den Bewohnern nur liebevoll „The Mountain“ genannt, denn das Highlight des Parks liegt weit über der Stadt und bietet einen grandiosen Ausblick. Wem eine Wanderung bergauf zu anstrengend ist, der kann die eindrucksvolle Flora und Fauna im Park bewundern und hier im Sommer entspannen. Im Winter lockt der Park dann mit zahlreichen Freizeitangeboten wie Skifahren, Schlittenfahren oder Eislaufen. Das nötige Equipment dafür kannst du dir einfach direkt vor Ort ausleihen.
Das Distillery District in Toronto gehört mit seinen Shops, Cafés und Galerien zu den hippsten Vierteln der Stadt. Auf dem Gelände einer ehemaligen Whiskey-Brennerei spürst du das kreative Flair an jeder Ecke. Das ganze Jahr über erwarten dich hier verschiedene Festivals und Events von Konzerten bis hin zu romantisch beleuchteten Märkten. Wegen der Covid-19-Pandemie sind diese Events leider zurzeit pausiert, aber ein Besuch in der wohl ungewöhnlichsten Ecke Torontos lohnt sich trotzdem. Setze dich nach dem Shopping einfach in eines der urigen Cafés und sauge die besondere Atmosphäre um dich herum auf.
Vor allem im Sommer ein beliebtes Ausflugsziel der Torontonians: die der Stadt vorgelagerte Inselgruppe inmitten des Lake Ontario. Zahlreiche Strände und ein Vergnügungspark laden hier zum Entspannen ein. Erreichen kannst du das Freizeitgebiet ganz bequem mit der Fähre. Die Fahrt allein ist schon ein Erlebnis für sich, denn die Aussicht ist wie überall in Kanada unbezahlbar.
Vancouver zählt zu den sechs lebenswertesten Städten der Welt – und das nicht ohne Grund. Die besondere Lage der Metropole zwischen beeindruckenden Berglandschaften und dem pazifischen Ozean ist schon allein eine Reise wert. Um diesen Ausblick von den besten Plätzen aus genießen zu können, solltest du den Stanley Park besuchen. Die kleine Halbinsel mitten in der Stadt bietet einen atemberaubenden Blick auf die eindrucksvollen Berglandschaften, die Skyline der Stadt und den Pazifik. Außerdem kannst du hier die ruhige Natur genießen, eine Kutschfahrt durch den Park machen oder das Vancouver Aquarium besuchen. Von hier aus ist es auch nicht weit zum English Bay – dem schönsten und größten Strand Vancouvers.
Nicht nur New York, sondern auch Vancouver kann mit seiner ganz eigenen Chinatown punkten. Hier reihen sich exotische und moderne Gebäude aneinander, die nicht selten mit chinesischen Schriftzeichen versehen sind. Einige Gebäude gehen bis auf das Viktorianische Zeitalter zurück und sind historische Highlights für Geschichtsinteressierte. Außerdem findest du hier das berühmte Sam Kee Building, das auch als das engste Bürogebäude der Welt bekannt ist. Damit hat es sich sogar einen Eintrag in das Guinness Buch der Rekorde gesichert. Seit 2003 ist es sogar denkmalgeschützt.
In Quebéc gibt es mit seiner französischen und englischen Architektur einige schöne Gässchen und Seitenstraßen zu entdecken. Eine davon ist die Rue Cul-de-Sac in der historischen Altstadt. Selbst wenn es bei deinem Besuch in der Straße regnen sollte, wirst du hier wahrscheinlich nicht nass: Denn zwischen den Häuserfronten sind über viele Meter hunderte Regenschirme zwischen den Häuserfronten gespannt, die der Straße ihren besonderen Charme verleihen. Im richtigen Winkel kannst du sogar ein einmaliges Foto schießen, auf dem die Schirme der Rue Cul-de-Sac gemeinsam mit dem imposanten Château Frontenac im Hintergrund zu sehen sind. Eine tolle Erinnerung und ein Foto für die Ewigkeit.
Aber Achtung: Dieses Attraktion gibt es nur in den Sommermonaten zu bewundern.
Das Hotel de Glace in Québec taucht vielleicht nicht in jedem Kanada-Reiseführer auf, ist aber genau deswegen ein echter Geheimtipp, den du nicht verpassen solltest. In den kalten Wintermonaten verzaubert dich dieses besondere Hotel mit seinem einmaligen Ambiente, denn es besteht nahezu komplett aus Eis. Und damit ist nicht nur die Fassade des Gebäudes gemeint – auch die Inneneinrichtung besteht zu einem großen Teil aus massiven Eisbrocken. Sogar geschlafen wird in kunstvoll geschnitzten Eis-Betten, die du dir mit einer dicken Matratze und einem warmen Schlafsack gemütlich machen kannst. Ein einmaliges Erlebnis, das du dir nicht entgehen lassen solltest, wenn du zufällig in der kalten Jahreszeit in der Nähe bist.
Einmal in einem Bett komplett aus Eis übernachten.Von Ottawa verläuft der Rideau Canal bis hin zum 200 Kilometer entfernten Lake Ontario und bietet Einheimischen und Touristen zu jeder Jahreszeit Erholung und Freizeitspaß. In den Sommermonaten ziehen hier Sightseeing-Schiffe, Segelboote und Wassersportler vorbei und an den Ufern herrscht ein fröhliches Treiben.
Aber besonders gut besucht ist er in den Wintermonaten, wenn sich der zugefrorene Kanal in die längste natürliche Eislaufbahn der Welt verwandelt. Wenn du schon früher auf dem Weihnachtsmarkt gerne deine Runden auf der kleinen Eisfläche gedreht hast, ist der zugefrorene Rideau Canal ein echtes Highlight für dich. Denn hier kannst du ungebremst auf einer Strecke von knapp 8 Kilometern fahren – und das völlig umsonst. Während des dreiwöchigen Winterlude-Festivals kannst du dabei seitlich des Kanals sogar kunstvoll geschnitzte Eisskulpturen bewundern.
Direkt im Herzen Ottawas findest du ein echtes Must-see, wenn du die kanadische Kultur besser kennenlernen möchtest: den ByWard Market. Im Trendviertel der Stadt gibt es nicht nur Souvenirs und typisch kanadische Mitbringsel zu entdecken, auch kulinarisch wirst du an den insgesamt 150 Ständen der Markthalle bestens versorgt. Regionale Produkte wie Käse oder Backwaren findest du hier ebenso wie großartige Handwerkskunst als Erinnerung für zu Hause. Wenn du zwischendurch eine Pause vom ganzen Shopping brauchst, findest du im ByWard-Viertel jede Menge Cafés und Restaurants zum Einkehren.
Übrigens: Wusstest du, dass der Name „Ottawa“ übersetzt „Händler“ bedeutet? Dieser Name geht auf die Algonkin-Ureinwohner, die zur Gründung der Stadt 1850 dort lebten, zurück.
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